Donat Grenier, ce grand bâtisseur, avait de son vivant créé sa propre Fondation afin de continuer, après son décès, sa vocation de grand donateur.
De plus, il a choisi les cinq administrateurs qui auront comme tâches de gérer et de distribuer des dons monétaires à ceux et celles qui répondront aux critères établis par M. Donat Grenier.
1927
Donat Grenier est né le 8 juin 1927 sur une ferme située au 2164, rue Johnson (autrefois rang 10) à Thetford Mines. La maison est toujours habitée et date de 1880. Il se fait baptiser le même jour à l'église St-Maurice de Thetford Mines. Il est le huitième d'une famille de 11 enfants (huit garçons et trois filles). Donat fit ses études primaires et secondaires à l'Académie St-Maurice. Par la suite, il obtint son diplôme de boucher et trouva son premier emploi au « Marché Robert Laflamme » rue Johnson, St-Maurice.
1949
Le 22 août 1949, Donat épousait Mme Marthe Dussault également de Thetford Mines. De cette union naissait un fils prénommé Réal, né le 24 janvier 1953 et décédé, lors d'un accident d'auto, le 28 juillet 1953 à l'âge de six mois.
En 1949, les quatre frères Grenier, Raoul, Donat, Paul-Émile et Hervé, décident de partir en affaires dans l'alimentation. La première épicerie voit le jour en 1950 au Quartier Mitchell, puis viendront celles de la rue St-Alphonse, de la rue St-Charles, de la rue Dumais, celle d'East Broughton et finalement celle de la rue Labbé à Thetford Mines.
De 1949 à 1973, ils ont eu à leur actif six magasins d'épicerie sous le nom de « Grenier et Frères ».
1965
Le 21 juin 1965, est décédé accidentellement son frère Raoul Grenier.
1973
En 1973, Donat, Paul-Émile et Hervé décident de fonder une grande compagnie qui se nommera « Aligro », grossiste en alimentation. Ils desservaient quotidiennement tout le Québec excepté Montréal. Aligro était située sur la 9e rue à Thetford Mines.
1986
En 1986, les frères Grenier vendent la compagnie Aligro à Steinberg. Leur chiffre d'affaires était de 550 millions $ et ils faisaient travailler 1 500 personnes. Alors âgé de 58 ans, Donat prend officiellement sa retraite et en profite pour voyager, avec son épouse, dans l'Ouest Canadien et l'Ouest Américain. À son retour, Donat s'est trouvé un emploi « très rémunérateur » en devenant bénévole à temps plein durant 30 ans pour le bien-être de toute la région de Thetford Mines. Qui n'a pas acheté des billets pour la cabane à sucre à Donat ou bien des dîners et soupers de spaghetti afin de venir en aide à de nombreux organismes de la région. Donat se donnera sans relâche soit par son implication personnelle ou par de généreux dons monétaires. Il disait régulièrement : « C'est la population de la région de Thetford qui m'a aidé à devenir ce que je suis, alors je veux lui en remettre le plus possible en reconnaissance de ce qu'elle a été pour moi. »
D'ailleurs, quatre grandes causes se révèlent les plus importantes à ses yeux : les personnes âgées, les personnes handicapées, les jeunes et bien sûr la santé. Voici les causes les plus importantes pour lesquelles il s'est impliqué monétairement et personnellement de son vivant :
2012
Sa plus grande marque de générosité pour la population a été l'achat, le 29 juin 2012, d'un appareil d'imagerie par résonance magnétique (IRM) au coût de 4,5 millions $ ce qui a fait dire au ministre de la santé, M. Yves Bolduc, en présence du ministre M. Laurent Lessard et du président de la Fondation de l'hôpital, M. Henri Therrien, qu'il n'avait jamais vu un don d'une telle ampleur de la part d'un particulier au Québec.
Photo à l'intérieur du département de résonance magnétique (IRM)
2014
Donat Grenier est décédé le 27 juin 2014 à l'âge de 87 ans.
2017
Son épouse, Mme Marthe Dussault, est décédée le 12 novembre 2017 à l'âge de 88 ans.
